Festejan San Roque con el globo de papel más grande del mundo
Betanzos, 17 ago (EFE).- Miles de personas se han concentrado esta noche en la localidad coruñesa de Betanzos para homenajear, como cada año, la festividad de San Roque con el globo de papel más grande del mundo.
Pasada la medianoche el famoso globo de Betanzos comenzó su vuelo sobre una atestada plaza central en la que decenas de miles de personas llevaban aguardando varias horas.
La tradición del globo de Betanzos fue instaurada por el albardero Claudino Pita en 1875, y desde entonces sus descendientes cumplen cada año con su homenaje a San Roque en su festividad.
El aerostato, de 25 metros de alto por 50 de circunferencia, es construido artesanalmente por la familia Pita que coloca uno a uno los 160 kilogramos de papel del que está compuesto el globo hasta dar forma a 16 cuarterones, pegados con ungüento especial, una mezcla a base de harina de centeno macho, cocida con agua que un antepasado de la familia, Lucas Pita, utilizaba ya para tratar el cuero en sus labores como albardero.
En la boca del aerostato, separado tras un aro de madera, un cesto de alambre alberga otro de los secretos del aparato: un fuego encendido con una mecha mezcla de paja y aceite que, debido a la diferencia de temperatura, impulsa el globo "a merced de los vientos", como dejó escrito el propio Álvaro Cunqueiro.
Los globos de papel son una tradición medieval en esta localidad gallega; los libros de historia dicen que la invención de estos aerostatos corresponde a los chinos, en Occidente su llegada se debió a Marco Polo y, supuestamente, uno de sus ayudantes fue quien introdujo en Betanzos la pasión por los globos de papel.
Durante el siglo XIX las celebraciones y acontecimientos que allí tenían lugar, como la visita del repuesto rey Fernando VII, se conmemoraban con el lanzamiento de uno de estos globos. Hasta 1875.
Desde entonces, y excepto en 4 ocasiones -con motivo principalmente de la Guerra Civil-, la familia Pita ha velado por el cumplimiento de la tradición.
En la decoración del globo, secreta hasta su lanzamiento, han participado artistas locales e internacionales que han plasmado su visión ácida de la actualidad con caricaturas, chistes y viñetas sobre temas como la crisis económica o el pulpo Paul.
